Het goede nieuws is zo belangrijk dat je in een ijltempo naar de regering rent om de boodschap over te brengen. Bij aankomst ben je zo moe dat je na het vertellen van de boodschap neervalt en sterft.

Je zal denken dat kan toch anders. Een telefoontje, een mailtje of een appje. Nee, het kon niet anders. Meneer Phidippides was de boodschapper en hij leefde in het oude Griekenland. Het verhaal speelde af precies 2514 jaar geleden, na de overwinning van de Atheners op de Perzen.

De boodschap was voor hem zo belangrijk dat hij ervoor wilde sterven.

In de loop van de eeuwen zijn veel mensen gestorven omdat ze de boodschap belangrijker vonden dan hun eigen leven. Het zijn inmiddels bekende namen: Jesus van Nazareth, Maarten Luther King, Mahatma Gandhi en nog vele anderen.

Nog niet zo lang geleden stond ik in cel 601, de dodencel, in de Scheveningse gevangenis. Tijdens de tweede Wereldoorlog bekend geworden als het Oranje Hotel.

Op de muren hebben veel gevangenen teksten geschreven. Heel verschillende teksten, uiteenlopend van een kalender tot “Het Onze Vader”. Ze zaten daar gevangen en wisten één ding zeker; dit is mijn laatste kamer, dit zijn mijn laatste dagen, dit zijn mijn laatste gedachten. Maar er was één gevangene die bedacht dat hij voor het sterven nog een boodschap moest doorgeven. Hij kraste de boodschap in de muur:

“Nederland is een mooi land om in te leven, maar als het nodig is ook om voor te sterven”.

De schrijver ken ik niet. Hij heeft geen miljarden volgelingen gekregen die zijn boodschap doorvertellen. Zijn boodschap is niet de droomspeech van de eeuw geworden. Hij is niet de belichaming geworden van vreedzaam verzet tegen onderdrukking.

Hij is wel gestorven en zijn boodschap staat nog steeds in de muur gekrast van Nationaal Monument  Oranjehotel.

Philippides had de boodschap van de overwinning, Jesus een boodschap van naastenliefde, Maarten Luther King een boodschap van gelijkheid, Mahatma Gandhi de boodschap van geweldloosheid, de meneer in de dodencel verteld dat de boodschap belangijker is dan het leven.

Acht Uitzendburo is sponsor van Nationaal monument Oranjehotel en Erepeloton Waalsdorp.

Nationaal Monument Oranjehotel
Van Alkemadelaan 1258
2597 BP  Den Haag